Este texto busca explicar el tipo de cultura política que construyeron los funcionarios de gobierno, las élites políticas e intelectuales colombianas entre 1886 y 1938. Muestra cómo algunos de éstos líderes políticos y funcionarios del Estado -independientemente de su filiación partidista-, defendieron la democracia como el sistema político ideal, un sistema que caracterizaron y buscaron edificar sobro los principios de la civilización y la modernidad política; razón por la cual estos sujetos políticos re-crearon permanente- mente sus ideales en las reglas de derecho electoral. La pregunta que orienta la reflexión es la siguiente: ¿Cómo se institucionalizaron las formas de participación política en pro de una cultura política civilizada y moderna en Colombia entre 1886 y 1938? La respuesta tentativa a este interrogante se aborda en el último capítulo del trabajo, en el que se estudian las leyes electorales y los rituales por ellas inventados; con los que se buscó legitimar y, al mismo tiempo, evidenciar el tipo de teatrocracia que se vinculó a la estructuración de una nueva cultura política civilizada y moderna. Explica que la legislación no sólo debe ser concebida como la norma fría que los funcionarios aplican para ordenar y controlar, sino que en ella se reflejan los ideales de modernización con los que se ha pensado al país. Asimismo, advierte que la legislación electoral es un instrumento para comprender la ritualidad del poder y las permanentes tensiones que se tejen alrededor del mismo; pues a pesar de que las autoridades tenían como propósito acabar con la violencia, tanto sus medidas jurídicas como su aplicación, paradójicamente terminaron por incrementar el fuego de la política nacional.
