La organización hospitalaria, por el personal profesional que realiza las actividades de manera semiautónoma en ella, por sus objetivos múltiples y por la tecnología difusa que maneja, es un sistema social complejo cuya conducción, evaluación y control requiere de estructuras y procesos que distan de los burocráticos y jerárquicos que se emplean en las entidades mercantiles. Aun cuando la industria farmacéutica está imponiendo ciertas modalidades de funcionamiento, los hospitales, por la normatividad a que se sujetan, la historia y características propias del país donde se asientan, ameritan una constante generación y adecuación del conocimiento aplicable a la organización, gestión y coordinación de sus componentes. Los estudios de gestión y organizaciones (EGO) son un lugar de encuentro de múltiples disciplinas —mayoritariamente pertenecientes a las ciencias sociales—, las cuales convergen en su interés por estudiar y explicar los fenómenos de acción colectiva y de cooperación humana, así como su impacto en el individuo y en la sociedad. Los EGO, aunque incluyen a la administración (conjunto de artes y técnicas para la conducción eficaz y eficiente de las organizaciones), la sitúan en el mismo nivel de importancia en relación con los otros elementos, como son: los sentimientos de los empleados, la satisfacción de los consumidores, las interacciones con otras empresas y organizaciones, el impacto en el medio ambiente y en la economía regional, entre otros. Por múltiples razones, hasta ahora, los EGO han registrado una concentración en el estudio de la gran empresa y sus formas maquinales-burocráticas y un déficit en conocimiento acerca de organizaciones de servicios: hospitales, universidades, empresas de consultoría y diseño, entretenimiento, etc., las cuales presentan atributos muy distintos de la primera. La presente obra intenta dar cuenta de los avances que un grupo de académicos ha venido acumulando en sus actividades de investigación empírica y teórica sobre las formas de estructurar, dirigir, controlar y vincular hospitales, así como la influencia que el ambiente ejerce en su funcionamiento, siendo su intención última dar una mirada crítica y propositiva que contribuya a que el hospital se convierta en la mejor alternativa posible para rendirle tributo a la vida.
