La Obra de Francisco Leal Buitrago recoge algunas de las principales contribuciones del sociólogo colombiano. El propósito de esta recopilación es celebrar la contribución de quien ha sido artífi ce fundamental del desarrollo de las ciencias sociales en Colombia y poner al alcance de las nuevas generaciones de estudiantes y académicos el conocimiento pionero producido por Leal. Los temas que ha tratado —la preocupación por el Estado y el régimen, la seguridad y las sucesivas crisis— son fi eles refl ejos de las épocas que ha vivido el país; no en vano sus publicaciones aún hoy forman parte del canon de la ciencia política colombiana y latinoamericana. Clientelismo, el sistema político y su expresión regional, el título incluido en este volumen, es una de las piedras angulares de los estudios sobre las relaciones patrón-cliente en Colombia y un clásico de la ciencia política nacional. Hoy, casi treinta años después de su publicación, este trabajo sigue ayudándonos a entender el día a día de la política colombiana y el papel que desempeña la intermediación clientelar en el acceso de los ciudadanos a bienes y servicios estatales. Aunque el clientelismo se ha transformado adaptándose a nuevos contextos sociales, políticos e institucionales, la visión de este fenómeno como un componente central del funcionamiento del sistema político sigue vigente y merece ser revisitada y tenida en cuenta por las nuevas generaciones de estudiosos de la política colombiana. Es nuestro deseo que la reedición de estos textos sea no solo un tributo al legado de Francisco Leal Buitrago, sino también una invitación a retomar y profundizar nuestro conocimiento acerca del régimen político, la formación estatal y su relación con fenómenos sociales como la violencia y las economías ilícitas.
