Este livro reconstrói a trajetória de Antônio Honorato de Arantes Filho (1930–2009), trabalhador pardo que, a partir de origens populares e com baixo letramento formal, construiu um percurso singular de ascensão social em Salvador ao longo do século XX. A obra analisa sua experiência como operário têxtil, profissional da construção civil e administrador rural, articulando trabalho, classe e relações raciais em um contexto anterior à consolidação de uma classe média negra na cidade. Com base em manuscritos autobiográficos inéditos, documentos pessoais, processos judiciais, entrevistas e vasto acervo iconográfico, o livro oferece uma leitura sensível das estratégias, limites e estigmas enfrentados por um sujeito “excepcional-normal”. Trata-se de uma contribuição relevante para os estudos sobre mobilidade social, história do trabalho e dinâmicas de cor no Brasil.