En la historia de la crítica literaria argentina, la figura de Martín García Mérou (1861-1905) domina la época transcurrida entre la desaparición del iniciador de esa práctica intelectual, Juan María Gutiérrez, y su consolidación como disciplina bajo el impulso de Ricardo Rojas. Figura destacada dentro del panorama cultural argentino de la "generación del 80", García Mérou desarrolló una obra polifacética no solo como crítico de la producción literaria argentina y sudamericana, sino también como escritor de relatos de viaje, memorialista, historiador y poeta. Como intelectual-diplomático sirvió a la cancillería argentina durante dos décadas y media, siendo el principal fruto de esas excursiones en el campo de la crítica y de la diplomacia –además de una Historia de la diplomacia americana– la articulación de un proyecto centrado en el relevamiento minucioso de la “vida intelectual” de los distintos países que, con sus semejanzas y sus diferencias, conformaban el espacio cultural sudamericano de su época. El autor constituye así una inflexión decisiva en la tradición del americanismo literario. El lector hallará en este Martín García Mérou una antología representativa del conjunto de esa obra, presentada por Paula Bruno en un estudio original e historiográficamente perspicaz.
