Neste livro, a autora tece considerações sobre a obra de Manoel Bergström Lourenço Filho (1897-1970), que, além de ter escrito vários livros de literatura infantil e juvenil entre 1942 e 1968, também foi um importante educador e teórico da Educação. A intenção da pesquisadora é de compreender a relação entre a produção literária de Lourenço Filho – hoje pouco conhecida e explorada no país – e o lugar por ele ocupado na história da literatura infantil e juvenil brasileira. A autora parte do pressuposto de que a obra de Lourenço Filho teve enorme importância para o desenvolvimento deste gênero de literatura em terras brasileiras, com significativa influência na produção tanto dos seus contemporâneos como de seus pósteros, tendo ele fundado mesmo uma tradição. O escritor teria desenvolvido com padrões bastante elevados um modelo de literatura vinculado a finalidades educacionais – presente no Brasil desde o final do século XIX, mas em geral pouco eficaz – de modo a proporcionar à criança uma formação pedagógica e cultural consistente, sem deixar de ser agradável. O livro também monta um amplo painel histórico sobre a produção de literatura infantil e juvenil no Brasil, que teve em Monteiro Lobato um de seus precursores e vive um autêntico “boom” desde o começo da década de 1970.
