Originario de una familia acomodada del Cauca, las grandes
aspiraciones del joven Antonio Velásquez conducirán sus pasos hacia Bogotá,
donde su rol de universitario le permitirá conocer y codearse con todos los
sectores sociales de una ciudad en la que obreros y estudiantes se alzan como
una incipiente fuerza transformadora en una época en la cual los cambios
imprimían nuevos ritmos a la ciudad. Velázquez tendrá que enfrentarse a esa
ciudad que, en medio de un incansable movimiento, tuerce la suerte y altera la
fortuna. Desde el amor, la amistad y la bohemia juvenil, Velázquez conocerá
profundamente la ciudad que cambiará por completo su destino. Gregorio Sánchez Gómez recoge en la derrota, novela de
estudiantes sus propias vivencias mientras estudiaba en la Universidad
Republicana. Aunque originario de Istmina (Chocó, Colombia), Sánchez conoció de
primera mano los años de transformación que vivió Bogotá a principios del siglo
XX. Con un estilo crudo, Sánchez refleja los problemas sociales que más tarde
desarrollará en sus escritos sociológicos: la cuestión obrera, el crecimiento
urbano, el estado de la mujer y la infancia. La novela de Sánchez Gómez, además de ser
testimonio de la ciudad, de sus dinámicas y transformaciones, es también
testimonio del lenguaje de una época, sus tensiones y construcciones estéticas.
En ella podemos ver una de las primeras descripciones de la protesta social en
Bogotá y la aparición de la masa como personaje. Predecesora de la novela de
ciudad de Antonio Lizarazo, La derrota es un olvido injustificable de la
literatura del siglo XX que resurge en esta nueva edición.
