Este libro pone sobre la mesa asuntos de gran trascendencia contemporánea, que tienen que ver con la gestión, la apropiación y los usos del espacio público en las grandes ciudades globalizadas. A través de un largo recorrido por la historia de los parques públicos, se analiza la ruptura epistemológica que a mediados del siglo XIX trasladó el placer estético de los jardines a la idea de la naturaleza sin la intervención del hombre; se habla de las políticas higiénicas en las ciudades, y de los procesos de urbanización que olvidaron el espíritu utópico del ajardinamiento y abrieron las puertas a la especulación. Los parques públicos decimonónicos, en los que la naturaleza era la protagonista, dejaron el camino libre a los parques temáticos, donde el verde está presente de manera discontinua y en los cuales los arquitectos de firma mundial despliegan su arte a través de construcciones y elementos artísticos que compiten por la vanguardia del diseño. El jardín se vuelve un proyecto edificatorio en el que el verde urbano apenas revaloriza su papel desde un punto de vista estético, y se rompe la continuidad con la tradición de la jardinería de carácter social. La relación público-privada es casi inevitable, y se traduce en disputas territoriales que son el reflejo de la vieja contradicción entre naturaleza y sociedad.
