Como indica el título de la obra, nos reúne el deseo compartido de
comprender, a partir de una mirada comparativa, el cambio en el gobierno de los
Erarios regios de la Monarquía española y la Monarquía francesa en el siglo
XVIII, una centuria en la que ambas coronas compartieron una misma casa
reinante. Desde finales del siglo XX, la historiografía relativa a las
vivencias de las dos monarquías en este periodo ha modificado el retrato de
ambas, de lo cual damos cumplida cuenta en cada capítulo. Sin embargo, el
análisis puntual y acotado a diversos aspectos del problema del gobierno de
estas entidades hacendarias ha generado un conocimiento que, consideramos, es
conveniente sintetizar y comparar en aras de lograr una visión de largo plazo
que los integre y permita reevaluarlos. Con ese propósito, el libro privilegia
el estudio de la actividad de los organismos y los actores -sus estructuras,
sus proyectos de reforma, sus representaciones del buen gobierno y de los usos
lícitos del dinero, sus estrategias, las resistencias que enfrentaron- para
examinar cómo dieron vida y significado a las instituciones de los Erarios
regios. Dicho en otros términos, esta historia es a la vez política, económica
y cultural. En ella, las instituciones no se conciben como estructuras
inmutables y ajenas al accionar de los grupos e individuos, sino como el
resultado, en muchas ocasiones contradictorio e incierto, de dichas acciones. A
eso se aboca el presente libro.
