El presente número intenta aportar elementos para la comprensión del siglo XIX en América Latina. Los artículos que lo integran forman un itinerario, parcial, e inconcluso, ocupado en estudiar cómo un entramado cultural erige, una y otra vez, la pregunta por su identidad. Hoy, tal interrogante no demanda, en modo alguno, una respuesta, sino más bien un ejercicio de lectura y reescritura centrado en develar la formación de una historia la más de las veces insospechadas, contradictoria y sinuosa. Pero no se trata, en conjunto, de una lectura crítica anclada en líneas de representación definidas y transparentes tras la ya histórica reproducción de un siglo XIX estrecho. Este conjunto de trabajos críticos nos ofrece otro siglo XIX, un mil ochocientos amplio y vasto, en la medida en que no excluye relaciones, resignificaciones, desvíos.