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La ciencia, al igual que la cultura, el arte, la literatura y la música, es una fascinante disciplina del conocimiento que está relacionada con la vida cotidiana de todas las personas. Desde las costumbres culinarias, el habla, el envejecimiento, la música, hasta las relaciones que tenemos con el “mejor amigo de los humanos”, el perro, tienen un componente científico que usualmente permanece desapercibido, y sin embargo, cuando este es revelado por la ciencia, sorprende por su coherencia y vínculo con la realidad.
Este libro de ensayos es sobrea hechos cotidianos. Desde una perspectiva científica, en él se narran y explican temas diversos que tienen que ver con el origen de los humanos, el altruismo, las preferencias sexuales, el gusto por la comida, la afición por la música, la domesticación de los animales y las plantas, la diversidad del lenguaje, los sueños, el amor, la amistad, el alcoholismo y la mentira. Todos los ensayos fueron escritos con base en un lenguaje coloquial, pues se evitó la jerga especializada. Su intención es la de divertir y divertirse mediante la exploración, a partir de una condición diferente: el acontecer de la ciencia.
Prólogo: Un hermano de Epicuro.................................................... 5
Pretextos para un libro..................................................................... 9
Humanos y monos......................................................................... 11
El diente del unicornio................................................................... 17
El mono vestido............................................................................. 23
Evolución y experiencia................................................................. 27
Haz el bien mirando a quién.......................................................... 33
Mientes con todos los dientes........................................................ 39
¿Por qué existe el sexo?................................................................. 43
Homo sexualis y homosexuales..................................................... 49
Su mejor amigo fue un burro......................................................... 53
Los domesticadores de pulgas....................................................... 59
La erudición de los perros.............................................................. 65
La apoteosis del chile independiente............................................. 69
La domesticación del agua............................................................. 74
El espíritu de Saccharomyces........................................................ 81
Del mono gastrónomo al “Homo gourmet”................................... 85
Los vestigios del aroma................................................................. 91
La maña de pensar con sonidos..................................................... 95
Los colores de yigüirro................................................................ 101
Yo Tarzán, tú Jane ....................................................................... 105
El espejo de la mente................................................................... 111
Y los sueños, sueños son.............................................................. 117
La estirpe del ombligo................................................................. 123
Los habitantes invisibles.............................................................. 129
Los diamantes son eternos........................................................... 137
Perspicaz inmunidad.................................................................... 143
El mal aire y el calentamiento global........................................... 149
El ocaso de las arrugas................................................................. 155
Las ocho chanchas de Colón........................................................ 159
Al Capone y la penicilina............................................................. 165
Vida después de la muerte............................................................ 171
El extraño linaje del iguandrago.................................................. 177
El principio del génesis................................................................ 183
Nacen o se hacen.......................................................................... 189
Ilya Metchnikov: el Nobel maestro de Clorito ........................... 195
La sabiduría de saber equivocarse............................................... 201
De la evolución del lenguaje y de las especies............................ 207
La “fiebre tonta” de santa Teresa................................................. 213
Los siniestros derechos humanos................................................. 219
El ángel machista......................................................................... 223
El genio nace o se hace................................................................ 229
Cantos de sirena........................................................................... 237
Glosario........................................................................................ 243
Acerca del autor........................................................................... 263