La geografía, a través de diversas escuelas —particularmente la anglosajona y la francesa, bases del pensamiento geográfico latinoamericanista—, ha ponderado el estudio íntegro o mixto de la relación sociedad-naturaleza, tan anhelado por otras disciplinas en las últimas décadas. Con esta consideración histórica, nuevos enfoques y procedimientos, se orienta a la disciplina hacia la reubicación de lo ambiental como sustento clave de la geografía, tanto en su vertiente humana como en la física. La geografía en su énfasis ambiental corre el riesgo de convertirse en otra "geografía física", más atractiva para propios y extraños, pero limitada a enfoques ya transitados, incluyendo el uso de herramientas de observación de terreno y análisis de la información derivada. Por ello es necesario seguir arguyendo y discutiendo al respecto, pues queda por resolver el "desde dónde" se formulan las grandes preguntas que guían la actividad científica y su relación con la sociedad. En este sentido, esta obra pondera el papel central de la geografía como ciencia social (y no de la tierra), en una estructura de integración vertical cuyo vértice estaría planteado desde la ciencia social (incluyendo la visión de aquellas disciplinas que voltean hacia la geografía por su interés en lo espacial), ofreciendo las herramientas analíticas y técnicas para contestar las preguntas formuladas en el nivel superior [Los coordinadores].
