Como indica el título de la obra, nos reúne el deseo compartido de comprender, a partir de una mirada comparativa, el cambio en el gobierno de los Erarios regios de la Monarquía española y de la Monarquía francesa en el siglo XVIII, una centuria en la que ambas coronas compartieron una misma casa reinante. Desde finales del siglo XX, la historiografía relativa a las vivencias de las dos monarquías en este periodo ha modificado el retrato de ambas, de lo cual damos cumplida cuenta en cada capítulo. Sin embargo, el análisis puntual y acotado a diversos aspectos del problema del gobierno de estas entidades hacendarias ha generado un conocimiento que, consideramos, es conveniente sintetizar y comparar en aras de lograr una visión de largo plazo que los integre y permita reevaluarlos. Con este propósito, el libro privilegia el estudio de la actividad de los organismos y los actores –sus estructuras, sus proyectos de reforma, sus representaciones del buen gobierno y de los usos lícitos del dinero, sus estrategias, las resistencias que enfrentaron– para examinar cómo dieron vida y significado a las instituciones de los Erarios regios. Dicho sea en otros términos, esta historia es a la vez política, económica y cultural. En ella, las instituciones no se conciben como estructuras inmutables y ajenas al accionar de los grupos e individuos, sino como el resultado, en muchas ocasiones contradictorio e incierto, de dichas acciones. A eso se aboca el presente libro.
