El cuerpo múltiple es una etnografía extraordinaria de una
enfermedad común. Basándose en trabajo de campo en un hospital universitario
neerlandés, Annemarie Mol analiza el diagnóstico y el tratamiento cotidianos de
la aterosclerosis. Un folleto de información para el 'paciente podría
describirla como la obstrucción gradual de las arterias, pero en la práctica
hospitalaria esta condición médica parece ser muchas otras cosas. En distintos
momentos, lugares, aparatos, especialidades o tratamientos se discute, mide,
observa o elimina una «aterosclerosis» ligeramente diferente. Esta
multiplicidad no implica fragmentación; más bien logra que la enfermedad sea
cohesionada mediante una variedad de tácticas que incluyen el transporte de
formatos y archivos, la hechura de imágenes, la celebración de reuniones sobre
casos concretos y la realización de conversaciones entre médicos y pacientes.
El cuerpo múltiple yuxtapone dos textos distintos. Junto al análisis de Mol de
su material etnográfico —entrevistas con médicos y pacientes y observaciones de
exámenes médicos, consultas y operaciones— se encuentra un texto paralelo en el
que reflexiona sobre la literatura relevante. Mol se basa en la antropología
médica, la sociología, la teoría feminista, la filosofía y los estudios de
ciencia y tecnología para replantear cuestiones como la distinción entre
enfermedad y dolencia, las relaciones sujeto-objeto, los límites, la
diferencia, la situacionalidad y la ontología. Los dos textos de Mol dialogan
entre sí y meditan sobre la multiplicidad de la realidad en la práctica. Así,
El cuerpo múltiple presenta reflexiones filosóficas sobre el cuerpo y la
práctica médica por medio de narraciones vívidas, y es lectura indispensable
para quienes se dedican a la antropología médica, la filosofía y los estudios
sociales de la ciencia, la tecnología y la medicina.
