Este libro pretende someter, a contrastación empírica, algunas de las principales hipótesis formuladas por los filósofos clásicos de la teoría del contrato social. ¿Es verdad que la paz de la sociedad civil depende de que el Estado tenga poder de vida y muerte sobre sus súbditos, como sostuvo Hobbes? ¿Es verdad que la libertad de pensamiento es fundamental para la democracia, como sostuvo Spinoza? ¿Es verdad que, a fin de ejercer plenamente algunas de nuestras libertades y de nuestros derechos individuales, es necesaria la existencia de un poder político limitado, como sostuvo Locke? ¿Es verdad que a mayor democracia directa, más libertad, y que, a mayor representación política, menos libertad, como sostuvo Rousseau? Por último, ¿es verdad que a mayor egoísmo, menor republicanismo, y que, a menor egoísmo, mayor republicanismo, como sostuvo Kant? Al recurrir a diversas herramientas cuantitativas propias de las ciencias sociales, y mediante datos e información sobre la ocurrencia de algunos fenómenos políticos en el mundo contemporáneo, los autores de este libro someten a contrastación empírica estas tesis de la teoría clásica del contrato social.