En medio de todo este panorama tan complejo de una guerra que nadie logra determinar cuántos años tiene, de la que un sector de población niega su existencia y que a pesar de su brutalidad y permanencia en el tiempo ha dejado espacios para el desarrollo sostenible del país y para que el grueso del conglomerado solo sepa de ella por la prensa, en medio de esta inquietante realidad, los periodistas han hecho un gran esfuerzo, han errado, han acertado, han sacrificado su tranquilidad, y en ocasiones su vida, por llevarle el pulso a un conflicto que para la mayoría ya existía en el momento de nacer. En una guerra de la que se sabe fundamentalmente por la televisión, la radio y la prensa, los periodistas han tenido un papel más que relevante en muchos momentos de la historia: en la desolación del cubrimiento de las tomas guerrilleras a los pueblos, en la huida de miles de campesinos de sus tierras, en los bombardeos de miembros del Ejército, en las masacres paramilitares, en los secuestros de las Farc y el ELN en las carreteras (mal llamados pescas milagrosas), en el genocidio de miles de seguidores de la UP, en hechos tan incruentos que se constituyeron en sí mismos capítulos aparte como la bomba de El Nogal, la toma y retoma del Palacio de Justicia, la matanza de las Farc en Bojayá, el incendio de Machuca y otros más. En la frustración de al menos tres grandes intentos de acercamiento al diálogo y la paz: el de Belisario Betancur, el de Caracas/Tlaxcala y el del Caguán de Andrés Pastrana. Ese corte de cuentas a tantos y tantos cubrimientos, a tanto oficio acumulado, a tantos recuerdos tristes y difíciles, y alentadores unos pocos, a las experiencias positivas y negativas con que se ha informado sobre la guerra, ese es justamente el motivo central de este Encuentro Internacional de Periodismo, que llega a su sexta versión con el esfuerzo de la Facultad de Comunicación Social de la Universidad Externado de Colombia y la Cámara Colombiana del Libro.
