Esta obra un clásico ya cuenta la historia del asentamiento más importante y grande de mexicoamericanos: East Los Angeles. Parte desde finales del siglo XIX, cuando se comienza a poblar la zona, y se centra en el estudio del barrio durante las tres primeras décadas del siglo XX; asimismo, esboza el inicio del movimiento chicano y el surgimiento de organizaciones políticas y sociales mexicoamericanas. La historia urbana de Los Ángeles y de sus pobladores se conjuga con un análisis demográfico y sociológico de los flujos de migración de mexicanos y de las condiciones laborales y de vida en general de éstos.