En la región de Las Cañadas de Ocosingo, Chiapas –una de las principales zonas de influencia del Ejército Zapatista de Liberación Nacional–, sobrevivió hasta la segunda mitad del siglo XX la organización señorial de las fincas o haciendas, que sujetaba a la población tzeltal de la región a relaciones de servidumbre. En este libro, María del Carmen Legorreta da cuenta de cómo convivieron los acasillados tzeltales y los patrones ladinos en el mundo relativamente aislado de las haciendas de esta región, y explica por qué el cambio estructural de esta sociedad fue sumamente díficil y se prolongó por más de 50 años. Ante la peculiaridad de estas circunstancias, la autora se plantea dar respuesta –entre otras– a las siguientes interrogantes: ¿cómo pudieron mantenerse las relaciones de servidumbre en Ocosingo hasta bien entrado el siglo XX, a pesar de un contexto nacional adverso?, ¿cómo se dio la transformación de las haciendas a ranchos, comunidades y ejidos en los Valles y Cañadas de Ocosingo, Chiapas, entre 1930 y 1994?, ¿qué papel desempeñaron los miembros de la oligarquía, las autoridades gubernamentales y los pueblos tzeltales en el proceso de cambio que tuvo lugar en esta región?, ¿qué consecuencias o efectos inesperados conllevó este tipo de cambio? Logra mostrar también la violencia simbólica de la relación patrón-peón en sus expresiones económicas, culturales y religiosas, y entender cómo se mantuvo durante tanto tiempo, incluso después del desmantelamiento de la hacienda. Bajo esta perspectiva, este trabajo es de una gran pertinencia pues aporta nuevas luces sobre la emergencia del movimiento zapatista.
