La crisis de la pubertad y sus consecuencias pedagógicas constituye uno de unos primeros textos argentinos donde se problematiza la adolescencia y se la convierte en una cuestión social y de estudio. Para Víctor Mercante, la pubertad es un retroceso en el desarrollo evolutivo, un momento de "pereza intelectual" con oscuras amenazas que deben ser encauzadas por el currículo y la pedagogía. Publicada originalmente en 1918, esta obra integró el corpus del movimiento que defendía la reforma educativa impulsada por el entonces ministro Carlos Saavedra Lamas. Dentro de ese movimiento, Mercante muestra una posición a la vez conservadora y cientificista. Debate con el cine y las industrias culturales de masas, a las que reconoce como nuevas agencias educativas, y erige al discurso científico en el fundamento legítimo de la reforma escolar: la escuela debe responder a las necesidades de púberes y adolescentes, a los que observa desde un determinismo biológico que busca desarrollar lo dado y combatir las desviaciones reales o potenciales. Esta obra inauguró un abordaje de la educación de los adolescentes que tuvo muchos seguidores durante el siglo XX y merece una lectura renovada sobre sus presupuestos y sus efectos.
