El estudio de las elecciones en el departamento de Boyacá (Colombia) durante el periodo 1930-1946, permite comprender cómo se produjo la inserción de los sectores populares en la vida política, cómo se construyeron las redes de poder, cómo, desde la ritualidad -que osciló entre lo legal y lo ilegal- se fomentó la noción de participación y representatividad, y cómo el individuo, paulatinamente, asumió el sentido de la ciudadanía y se hizo parte de un proyecto político como elector.
El trabajo sobre construcción de ciudadanía durante la República Liberal, nos permite comprender cómo la violencia y el fraude, además de ser factores de deformación del sistema democrático, favorecieron que los excluidos tuvieran acceso a las urnas, y que el "bandolero" y el corrupto asumieran las elecciones como un espacio público para la obtención del poder. La violencia y el fraude se convirtieron en un ritual más de los comicios y, tanto la élite como los sectores populares se involucraron en las manifestaciones y en las riñas, como acompañantes o como espectadores, al vivaral partido, al agredir o ser agredidos. De esta forma, todos aceptaron el sentido de la política como seguidores del liberalismo o del conservatismo; aprendieron que con los resultados electorales se legitimaba el poder; y que si con el número de votos no se obtenían las mayorías, las armas podrían ser un medio para defender sus derechos.
