Mario Sartor es catedrático del arte latinoamericano en la Universidad de Udine (en Italia), donde imparte clases desde 1984. Es presidente del Centro Internacional de Altos Estudios Latinoamericanos. También es autor de numerosos ensayos y monografías sobre la cultura artística latinoamericana, así como del mundo de las culturas indígenas. A lo largo de este texto se intenta construir una historia del arte latinoamericano que supere las visiones nacionalistas que normalmente la caracterizan. De tal forma que la peculiaridad de este estudio se encuentra en el análisis de los fenómenos artísticos y culturales desde una visión general, transversal y transnacional. En el libro se muestran diferentes aspectos del arte latinoamericano que es importante rescatar al momento de su estudio. Se empieza tratando el tema de la pintura histórica y la imagen del estado nacional, más adelante se reflexiona respecto al arte religioso como manifestación de fe tradicional y expresión de nuevas alianzas. Después se enuncia la importancia del muralismo en México y su irradiación continental. En la obra también se muestra el papel del arte geométrico. Por último se hace un reconocimiento desde la esfera del arte primitivo y naif.